De meeste UV-lampen beweren een hoge uitstoot te hebben, maar ze negeren meestal een groot probleem: de spectrale afwijkingen. Wij besloten om ons niet meer te richten op die cijfers, maar eerder op iets wat echt belangrijk is: de concentratie van de energie in het spectrum.
Ons team streefde ernaar om deze concentratie terug te brengen tot 0,5%. Waarom? Omdat we zo veel mogelijk fotonen wilden gebruiken om de 253,7 nm-golflengte te bereiken – op deze plek sterven bacteriën namelijk af.
De fysica (op eenvoudige manier uitgelegd):
Als je de energie over een breed spectrum verspreidt, gooi je eigenlijk energie weg. Veel van die energie wordt omgezet in hitte. Dat is zonde.
Door de uitstoot te beperken tot 0,5%, konden we deze energieverlies voorkomen. Nu gaat er meer energie naar het vernietigen van het DNA van micro-organismen, en minder energie wordt omgezet in infrarode hitte. Het was niet gemakkelijk. We moesten steeds weer experimenteren met de druk van het gas en de vorm van de elektroden, zodat het spectrum niet te breed zou worden.
De trade-offs:
Een zo nauw gespecificeerd spectrum vereist dat we zeer precisie hebben als het gaat om de temperatuur van de lamp. We gebruikten hoogwaardig synthetisch kwarts, zodat de lampen niet gaan ‘solariseren’ – oftewel dat ze geen schade ondervinden en hun capaciteit niet verliezen na verloop van tijd.
Maar er is wel een nadeel: omdat het energiespectrum zo smal is, zijn deze lampen gevoelig. Je kunt ze niet zomaar aansluiten op een goedkope balast. Je hebt een stabiele stroomvoorziening nodig om de lampen stabiel te houden. Als de spanning fluctueert, verdwijnt die precisie van 0,5% en verschuift het spectrum.
Wat dit voor jou betekent:
Als je een hoogwaardige sterilisatiesysteem gebruikt, telt elke watt. Omdat we de energie hebben geconcentreerd, hoef je het product niet zo lang onder de lamp te houden. Je krijgt dezelfde effectiviteit, maar je kunt een kleiner systeem gebruiken of minder energie verbruiken.
Bovendien, als je koelsysteem niet erg sterk is, heb je geluk. Omdat deze lampen minder warmte produceren, branden ze minder snel door. Als je op zoek bent naar een manier om je UVC-systeem efficiënter te maken, zonder alles opnieuw te bouwen, is dit een goede oplossing.