Comment utiliser correctement les lampes UV germicides dans le traitement des textiles
La plupart des gens pensent que les lampes UV servent uniquement à purifier l’air dans les hôpitaux. Mais dans le domaine de l’impression textile de haute qualité, ce sont en réalité des armes secrètes. Nous les utilisons pour stabiliser la chimie des couleurs appliquées sur les tissus et pour éliminer tous les micro-organismes qui pourraient nuire à la qualité du tissu.
Si vous achetez ces lampes en grande quantité, il ne suffit pas de choisir n’importe quel lot. Elles doivent être identiques entre elles. Si une lampe est moins puissante que les autres, cela entraînera des stries irrégulières sur le tissu, ce qui gâche entièrement le résultat.
La longueur d’onde idéale
Ces lampes fonctionnent dans le spectre UVC, avec un pic à 253,7 nm. C’est cette longueur d’onde qui permet de détruire l’ADN des germes. Mais c’est là que réside la difficulté : il faut trouver un équilibre. Il faut suffisamment de puissance UV pour stériliser le tissu, mais pas assez pour décolorer les teintures. Même une variation de 5 % dans l’intensité peut faire disparaître les couleurs vives. C’est vraiment un équilibre délicat.
Gestion des équipements
La plupart de ces lampes utilisent une base G13, ce qui est pratique car cela permet de les remplacer rapidement sur une ligne de production très active. Nous utilisons du verre de quartz de haute pureté afin que la lumière UV puisse bien sortir de la lampe. C’est la seule façon d’obtenir la puissance nécessaire. Attention tout de même : le quartz est fragile. Il faut être prudent lors de son installation. Si vous appuyez trop fort sur le verre, il risque de se briser.
Les compromis à prendre en compte
L’utilisation de nombreuses lampes génère beaucoup de chaleur. Alors que la lumière UV sert à nettoyer les tissus, les rayons infrarouges posent problème. Si la bande transporteuse est trop lente, cette chaleur peut endommager les tissus synthétiques fins. Il faut donc trouver le bon équilibre entre le temps pendant lequel le tissu reste sous les lampes et la vitesse de déplacement de la bande transporteuse.
De plus, si vous choisissez des lampes à haute puissance pour accélérer le processus, assurez-vous que votre système de ventilation puisse suivre. Avec toute cette chaleur et l’accumulation d’ozone, il est essentiel d’avoir un bon flux d’air. Sinon, les lampes s’éteindront beaucoup trop vite, et l’environnement de travail deviendra insupportable.