印刷機の場合、停止時間とは、無駄になった用紙や、製造プロセスでの遅れとして表れます。即時点灯型のUV硬化ランプが安定した出力を維持できないと、ラインが停止してしまいます。ランプが温まる間、インクは湿った状態のままで、用紙の山はどんどん増えていきます。多くの場合、その根本的な原因は石英製のランプケースにあります。
重要なのは内部構造です
私たちは99.99％純度の合成石英を使用しています。不純物がUVエネルギーを吸収し、それを熱に変えてしまうからです。これによりスペクトルの出力が変わり、ピークの照射強度が低下します。即時点灯型の水銀蒸気ランプでは、余分な熱によって内部圧力が上昇し、アークが損傷し、電極も劣化します。高純度の石英を使えば、UVの透過率が安定し、インクの光開始剤が最適な365nm/385nm/405nmの波長で作用します。その結果、熱平衡に達するのを待つことなく、一定の硬化エネルギー密度（mJ/cm²）を得ることができます。
UVオフセット印刷、フレキソ印刷、スクリーン印刷、グラビア印刷において、硬化処理は単なる付加的な要素ではなく、全体のプロセスを支える重要な要素です。99.99％純度の石英を使用した即時点灯型ランプなら、すぐに目標とする照射強度に到達するため、乾燥装置を過度に稼働させずに、適切な時間と速度を設定できます。また、ドットの品質が向上し、オフセットやブロッキングの問題も減少します。なぜなら、架橋反応が必要なタイミングですぐに始まるからです。ランプが無駄に動作する時間が少なくなるため、エネルギー消費も減少します。また、複数の印刷機を運用する際にも、シフトごとに同じ硬化効果を得るためには、ランプ間のばらつきを抑えることが重要です。
ランプを選ぶ際には、アークの長さ、反射器の形状、二色性コーティングを、印刷機のモデルやインクの特性に合わせる必要があります。即時点灯型システムでは、バラストの互換性や良好な接続も重要です。適切でないドライバーを使用すると、点灯が不安定になり、寿命が短くなります。また、高純度の石英を使えばオゾンを発生させずに運用できますが、反射器の清潔さも依然として重要です。反射器に付着したほこりやインクの霧は、どんなランプの仕様書よりも早く有効な照射強度を低下させてしまいます。